جرج هربرت واکر بوش در ۱۲ ژوئن ۱۹۲۴، در میلتنِ ماساچوست به دنیا آمد. خانواده‌اش از نظر اجتماعی و اقتصادی در موقعیت ممتازی قرار داشتند. پدرش، پرسکات بوش، بعدها به‌عنوان سناتور ایالات متحده انتخاب شد و از چهره‌های بانفوذ محافل مالی و سیاسی آن زمان بود. اما در خانه، آنچه بیشتر از همه نمود داشت، انضباط، باورهای مذهبی و حس مسئولیت‌پذیری بود—ارزش‌هایی که پایه‌های شخصیت جورج را از همان دوران کودکی شکل دادند.
جرج بیشتر سال‌های کودکی‌اش را در گرینویچِ ایالت کنتیکت گذراند؛ شهری آرام و ثروتمند در نزدیکی نیویورک که سبک زندگی طبقه بالای جامعه در آن مشهود بود. اما در عین حال، پدر و مادرش تلاش می‌کردند فرزندانشان در رفاه غرق نشوند و مفهوم خدمت و فروتنی را بیاموزند.
در این فضا بود که جرج آموخت پیش از آن‌که بخواهد رهبری کند، باید بتواند خدمت کند. مدرسه برای او فقط محل آموزش نبود، بلکه صحنه‌ی شکل‌گیری روحیه‌ی رقابت، ورزشکاری و کار گروهی بود. از همان سال‌ها، مشخص بود که شخصیت او ترکیبی از آرامش درونی، انضباط خانوادگی، و میل به اثربخشی در محیط پیرامونش است.
در روایت کتاب ۴۱: تصویری از پدرم که در قالب یک زندگینامه صمیمی و خانوادگی نگاشته شده، این سال‌های ابتدایی زندگی جرج بوش پدر با لحنی نوستالژیک بازسازی می‌شود. نویسنده، با بازخوانی نامه‌ها، خاطرات و عکس‌های قدیمی، نه‌تنها گذشته را زنده می‌کند، بلکه نشان می‌دهد چگونه سال‌های کودکی، مسیر آینده بوش پدر را تا حدود زیادی رقم زدند. کتاب ۴۱: تصویری از پدرم فرصت ارزشمندی برای بازخوانی شکل‌گیری یکی از چهره‌های مهم دوران معاصر سیاست آمریکا و جنگ سرد را فراهم می‌کند.
